Från bassängen mot riksdagen

INTERVJU | Publicerad 2011-01-12

SSU:aren Henrietta Serrate tävlar i konstsim på elitnivå och är färsk ledamot av landstinget i Kronoberg. Om tio år hoppas hon sitta i riksdagen för att förbättra villkoren för Sveriges unga.

Synkroniserade mönsterformationer och en palissad av fotsulor som vibrerar strax ovanför vattenytan. Henrietta Serrate är 18 år gammal och tävlar i konstsim på elitnivå i Växjö SS och har tävlat för landslaget sedan 13-årsåldern. Hon drar upp benen i fåtöljen och berättar om hur allt började.
- Jag var nio år och blev sugen på att prova på. Sedan var jag fast. För mig är det något speciellt med att skapa mönster och rytmer med vattnet som medium, säger Henrietta.
- Inget slår känslan när man precis avslutat en tävling och kommer upp ur bassängen och inväntar domarnas poängsättning. Då pumpar adrenalinet.

Hon fortsätter berätta om hur mycket sammanhållningen i laget betytt för hennes personliga utveckling. Trots sin ringa ålder är Henrietta van vid att resa på egen hand och vara självständig. Under många år har hon tränat och levt med betydligt äldre konstsimmare. Henriettas tidiga elitsatsning väckte uppmärksamhet i omgivningen och hon fick ofta försvara de många passen i bassängen.
- Att få ta så pass mycket ansvar i tidig ålder gjorde att jag tvingades mogna snabbt, säger Henrietta och fortsätter:
- Mina lärare förstod inte varför jag satsade så mycket tid på konstsim och kompisar undrade varför jag aldrig ville ses.

Förra året tog Henrietta studenten och nyligen flyttade hon hemifrån till en lägenhet i Växjö, som delas med hennes syster. Att få tag i en lägenhet visade sig knepigare än vad Henrietta hade föreställt sig och i slutändan blev det ett andrahandskontrakt.
- Bostadsbristen märks tydligt även i en mindre stad som Växjö. Att få ett förstahandskontrakt är närapå otänkbart som 18-åring. Både långa kötider och orealistiska inkomstkrav gör att ingen jag känner har en chans, säger hon uppgivet.

Det blir snabbt uppenbart att Henriettas liv ofta är hetsigt och att dygnets alla timmar inte alltid räcker till. Tidigare tränade hon nio gånger i veckan, men numera nöjer hon sig med tre pass. Annars hinner hon inte med halvtidsjobben på Emmaus second hand-butik respektive en restaurang i Växjö, förklarar hon. För att inte tala om alla politiska aktiviteter. Förutom att hon är aktiv i SSU-klubben i staden blev Henrietta invald i regionens landstingsfullmäktige i samband med valet i höstas, ett uppdrag hon är märkbart engagerad i.
- Det är väldigt spännande och jag har fått ett bra bemötande från de andra. Och en sak är säker: jag sänker genomsnittsåldern rejält, säger hon och skrattar.
- Jag hoppas få chansen att utveckla länets ungdomsmottagningar så att unga får hjälp mot psykisk ohälsa. En konkret sak jag vill ändra på är att killar får gå till ungdomsmottagningen tills de är 25 år, medan samma ålder för tjejer är 20. Det är orättvist.

Henrietta berättar att det inte alltid varit lätt att prioritera mellan de olika delarna av livet. Ibland har hon känt dåligt samvete för att träningen eller det politiska engagemanget fått lida när tiden inte funnits till. Men nu upplever hon själv att hon funnit en bra balans i livet, med förhoppningen att politiken ska ta större plats framöver.
- Konstsim är väldigt roligt men också något som jag sysslat med under många år. Just nu tycker jag att politiken är mest givande. Att få vara med och fatta beslut och påverka människor är helt fantastiskt, tillägger Henrietta.

Vänstersympatierna fanns redan i väggarna i föräldrahemmet och var aldrig något hon egentligen reflekterade över. Men vägen in i SSU beskriver hon leende som något av en ”liten revolt” mot föräldrarnas politiska sympatier.
- I samband med valet 2006 studerade jag de olika partiprogrammen och kom fram till att socialdemokratin passade bäst. Min mamma, som är vänsterpartist av den gamla skolan, såg det nog som lite av ett uppror, säger Henrietta.

Men det var först i samband med valet till Europaparlamentet 2009 som hon fick upp ögonen för politik på allvar. Sedan har det rullat på. Skiftet i fokus har gjort att Henrietta tagit tävlingsuppehåll under ett halvår och numera är inriktad på att aktivera sig mer politiskt. Och om tio år hoppas hon kunna jobba med politik på heltid, avslöjar hon.
- Det är lite tabubelagt att säga, men jag vill verkligen sitta i riksdagen och vara med och utforma framtidens politik. Både för att det är kul och för att jag känner att det finns så mycket mer att göra i samhället.
- Ingen väljer sin familj och livet är egentligen bara ett enda stort lotteri. Vår uppgift måste vara att se till att ingen straffas för att man kommer från en viss bakgrund, avslutar hon.

Henrietta Serrate

Ålder: 18 år.

Bor: Växjö.

Politisk hjärtefråga: Barn- och ungdomsfrågor.

Gör: Jobbar, tränar konstsim och är aktiv i SSU Växjö.

Okänd talang: Harry Potter-nörd.

Favoritmusik: ”Blandband från min syster. Hennes musiksmak är överlägsen”.

Daniel Mathisen

Fler texter av Daniel Mathisen ›